Comment décririez-vous la ville de Dangjin?

Dangjin se trouve au centre de la Corée et les deux tiers de sa superficie sont bordés par la mer. La ville est plus grande que Séoul et Singapour, avec une superficie de 704 km2 et une population de 170 000 habitants. À l’échelle nationale, Dangjin est un leader en matière de durabilité et de participation citoyenne et est la première municipalité du pays à jouir d’une autonomie énergétique. D’un autre côté, le Gouvernement local renforce ses politiques en faveur des enfants et des femmes et s’efforce également de devenir une ville sûre et créative d’éducation permanente.

Dangjin est une ville qui occupe un très vaste territoire, où coexistent les réalités urbaines et rurales. Quelles initiatives menez-vous pour éveiller le sentiment d’appartenance et favoriser la coexistence?

En 2014, j’ai commencé mon mandat en tant que sixième Maire élu de Dangjin, en instaurant un système d’autonomie citoyenne. Au début, je me suis heurté à des résistances et des obstacles, ce qui était compréhensible puisqu’il s’agissait d’un concept totalement nouveau pour les citoyens… Dangjin est la première ville de Corée à disposer d’un système d’autonomie citoyenne qui constitue un excellent modèle. Il s’agit d’un système participatif pour les citoyens et les propriétaires qui est canalisé par des assemblées générales des voisins, tenues à la fois dans les quartiers du centre-ville et dans les zones rurales. Lors de ces réunions, les voisins et voisines approuvent leurs propres programmes et décident ensemble de la manière dont ils vont les mettre en œuvre, ce qui permet de forger un plus grand sens de la responsabilité citoyenne et d’obtenir une participation active.

La Mairie de Dangjin a actuellement 14 programmes d’autonomie citoyenne dans les différentes communautés. En 2019, certains des projets menés ont consisté à convertir des zones désaffectées en espaces pour les jeunes et pour les femmes, ainsi qu’à transformer un vieux parc détérioré en parc pour les familles. Grâce à ce système, les espaces de la municipalité abandonnés ont été réinventés et la ville en général a connu un changement positif grâce à l’aide de ses citoyens.

Pourquoi considérez-vous que l’éducation soit importante pour votre ville?

En tant que Maire de Dangjin, je crois que l’éducation est la clé pour parvenir à un modèle social durable qui relie les générations passées, présentes et futures. Pour ce faire, les membres de la société, c’est-à-dire les citoyens, doivent développer des capacités qui leur permettent de fonctionner dans leur vie quotidienne et sur le lieu de travail… Dans un monde où les normes sociales, économiques et politiques sont en constante redéfinition, l’apprentissage doit être continu et s’étendre tout au long de la vie. De plus en plus de villes accordent une grande importance à l’éducation permanente et se sont transformées en villes éducatrices, comme l’a fait Dangjin.

Dangjin a accueilli la IXème Rencontre du Réseau Asie-Pacifique de l’AIVE, qui a porté sur la question du développement durable. Comment le gouvernement local encourage-t-il la coresponsabilité vers un modèle de ville plus durable?

Actuellement, toutes les communautés du monde sont confrontées à une crise environnementale: les déchets générés juste devant chez nous peuvent voyager au-delà de notre ville et finir à l’autre bout du monde ; l’énergie à base de charbon nous revient sous forme de particules de poussière… Que pouvons-nous donc faire ? Pour faire face à cette crise, nous pouvons contribuer à sensibiliser les citoyens à la nécessité de changer leurs habitudes de comportement et, à cet égard, le rôle de l’éducation est essentiel. En vue de devenir la première ville autonome en matière d’énergie en Corée, la Mairie a créé l’Agence Municipale de l’Énergie, avec laquelle elle collabore pour promouvoir des programmes de formation liés aux domaines de l’énergie, de l’éducation civique et de l’environnement.

Nous vivons dans une société individualiste et consumériste, que peuvent faire les autorités locales pour promouvoir la solidarité et un mode de vie responsable et durable?

L’individualisme affaiblit la communauté dans une société capitaliste et compétitive. Nous devons admettre que nous sommes tous responsables de l’effondrement social causé par la consommation excessive. Dans ce contexte, les gouvernements locaux doivent promouvoir des politiques éducatives qui suscitent des compétences, des techniques, des valeurs, des attitudes et des comportements qui aident la population à développer un sentiment d’appartenance aux communautés locales et internationales et à savoir prendre les bonnes décisions. L’éducation est l’instrument le plus puissant pour changer la société.

Dangjin a rejoint l’AIVE en 2015. Quelles étaient ses motivations ? Quels sont les avantages de faire partie de ce réseau ? Quels impacts positifs l’introduction de l’approche des Villes Éducatrices dans la gouvernance locale a-t-elle eus sur la ville?

La Mairie de Dangjin reconnaît l’urgence de prendre des mesures pour construire un avenir durable. Bien que les gouvernements des États soient les principaux responsables des objectifs de développement durable, dans la pratique, leur réalisation est entre les mains des administrations locales. Les gouvernements municipaux sont les plus proches des citoyens, ils sont donc les mieux placés pour relier les objectifs internationaux aux communautés locales. La politique éducative est indispensable pour façonner l’identité, le rôle et l’avenir d’une ville, et l’AIVE montre la voie à suivre dans ce domaine. La Charte des Villes Éducatrices est un engagement que toutes les villes adhérentes acquièrent. Sur la base de cette Charte, le Gouvernement de Dangjin a renforcé ses institutions et ses politiques éducatives, et a mis en œuvre de bonnes pratiques, grâce à l’échange et à la communication avec d’autres villes membres. En tant que Maire, j’embrasse spécifiquement l’une des valeurs du réseau et j’essaie de la mettre en pratique: toujours donner la priorité aux activités et aux initiatives centrées sur les gens.