Caguas est…

…une ville qui vise le développement humain en collaborant à l’équilibre entre tous les acteurs de la société et les domaines économiques, démocratiques, sociaux et environnementaux.

Quels sont les défis à relever ainsi que les principales priorités du gouvernement municipal de Caguas ?

Porto Rico vit un moment économique difficile à cause de la récession, du taux de chômage élevé et de la dette publique. Cela a, évidemment, une incidence sur notre ville bien que nous maintenions des contrôles budgétaires stricts et que nous mettions en œuvre des politiques publiques visant à atténuer les difficultés au travers des programmes de mobilité citoyenne, d’éducation démocratique, d’alliances régionales, de développement durable et respectueux de l’environnement et de création d’opportunités pour la jeunesse, en autres.

On peut citer par exemple :

• les départements municipaux de l’Éducation, du Développement culturel, des Loisirs et des Sports qui complètent les offres éducatives formelles ;
• la mobilité citoyenne (Transcriollo) qui vise la substitution partielle de l’automobile grâce à la création d’itinéraires cyclables, et à l’usage des promenades piétonnières et des transports publics ;
• l’organisation de la Corporation juvénile pour le développement de communautés durables et respectueuses de l’environnement et du Centre de développement des produits agro-écologiques, où l’on travaille les produits de la marque Agroinnova. C’est au travers de la Corporation que nous travaillons les projets agro-écologiques de la ville.

Caguas fait partie de l’AIVE depuis 2009, comment se traduit dans la ville  cet engagement?

Notre engagement avec les principes établis dans la Charte des Villes éducatrices se traduit par l’incorporation de ceux-ci dans notre Plan stratégique de deuxième génération 2010-2020.

Le droit à la ville éducatrice. Nous promouvons la participation active, l’éducation démocratique de nos élèves et de tous les citoyens comme axe principal du développement de projets et de la prise de décisions qui les affectent ou ont sur eux un impact direct. Nos communautés réalisent leurs propres exercices de participation citoyenne et développent des plans stratégiques visant le bien commun, le mieux vivre ensemble, la solidarité et la promotion des valeurs qui nous distinguent en tant que peuple.

Nous disposons de programmes qui promeuvent l’art dans ses diverses facettes et la culture, la diversité des sports en fonction des intérêts et des talents des participants, les initiatives de développement économique destinées aux élèves et aux étudiants et aux entreprises émergentes, les projets du Bureau de la Femme comme point d’ancrage de la prévention des mauvais traitements et de l’égalité de genre. En outre, nous travaillons à la promotion de l’usage de la ville comme un grand amphithéâtre d’université où chaque espace sert à promouvoir et renforcer l’apprentissage continu parmi la population indépendamment de leur âge, de leur genre, de leur classe sociale, de leur nationalité, entre autres.

L’engagement de la ville. Nous promouvons la connaissance, de la part des élèves, des étudiants et des citoyens en général, de notre histoire en tant que peuple afin de renforcer leur sens de l’appartenance et de préserver la magnifique culture qui nous distingue.

Parmi les initiatives développées pour l’usage des espaces publics, nous  soulignons la place publique Santiago R. Palmer, où un groupe d’habitants se réunissent chaque mois dans le concept d’une Université du Peuple. Celle-ci promeut la participation citoyenne dans une diversité de thèmes d’actualité dans lesquels l’opinion de tous et de toutes est importante, et où l’on écoute toujours dans une attitude de respect des valeurs éthiques et civiques.

Nous encourageons les pratiques durables et respectueuses de l’environnement dans nos écoles en participant au développement de jardins potagers scolaires. En outre, nous offrons une assistance technique pour le développement d’entreprises ; un exemple en est le Projet juvénile pour le Développement des Communautés durables Agroinnova. Ce projet promeut la diversité des cultures comme alternative durable de développement économique pour les familles des communautés et des villes.

Au service intégral des individus. Notre ville met en pratique et promeut les valeurs qui nous distinguent en tant que peuple telles que : la loyauté, l’humanisme, l’intégrité, l’engagement, le courage et le professionnalisme là où se trouvent les citoyens et les citoyennes indépendamment de leur âge, de leur genre et de leur nationalité. Chaque activité s’inscrit dans ces valeurs. Le respect entre les parties et la formation éthique, civique et responsable face à nos enfants et tous les autres habitants font partie essentielle de notre principe de saine cohabitation.

En quoi consiste le modèle de gouvernement implanté dans votre ville ?  

Nous partons du modèle de gouvernance démocratique en tant qu’art de gouverner avec les gens en utilisant une gestion publique plus ouverte ; ainsi, la responsabilité de gouverner devient un acte partagé entre le gouvernement proprement dit et le peuple. À Caguas, nous apprécions et promouvons la participation citoyenne dans la planification, dans la gestion même et dans l’évaluation.

C’est en 1997 que nous avons commencé la mise en œuvre de ce modèle au travers de la création du Département d’Autogestion communautaire, ce qui a fait de notre ville la seule municipalité de Porto Rico à adopter cette initiative dans le cadre de la Loi des Municipalités autonomes.

L’élaboration du Plan stratégique est venue d’un processus de participation des leaders communautaires, des organisations à but non lucratif, du secteur privé et des  citoyens aux dialogues et aux conversations dans chacun des 11 quartiers de la ville. C’est au cours de cet exercice participatif et démocratique que les leaders des différentes communautés de la ville ont analysé en groupe les besoins de leurs quartiers ainsi que la direction dans laquelle ils voulaient que se dirige la ville à l’avenir.

D’autre part, du double point de vue administratif et communautaire, nous avons redessiné la structure traditionnelle de la direction politique et travaillé avec les leaders communautaires pour garantir l’équité dans la représentation et les processus de prise de décisions des communautés. De manière collective et solidaire, le gouvernement et les citoyens participent activement à la prise de décisions de leurs communautés et de la ville, en mettant en œuvre des projets sociaux, économiques et infrastructurels.

En plus, la participation citoyenne qui est générée dans la ville de Caguas a différentes facettes oscillant entre la réalisation de travaux par les membres de la communauté à tâches d’aide sociale, pour lesquelles on organise les habitants afin d’aider ceux qui ont des problèmes divers. Ainsi, les associations tissent des liens avec les écoles, les églises, les petits commerçants et d’autres institutions présentes dans leurs communautés pour effectuer des travaux dans les secteurs les plus défavorisés.

En 2015, pour renforcer notre modèle de gouvernance démocratique, nous avons créé le Conseil assesseur de l’Enfance et de l’Adolescence (CANA). Cette institution permet d’offrir une participation active et une représentativité aux enfants et aux adolescents dans la politique publique de la ville, aspect que nous aimerions développer avec d’autres villes de l’AIVE.

En quoi consistent les Fonds de Participation citoyenne ?

La participation citoyenne la plus remarquable est le développement de projets avec les Fonds de Participation citoyenne, grâce auxquels les communautés développent des projets d’infrastructure. Ainsi, les participants parviennent à abaisser les coûts et avoir une meilleure créativité ; parallèlement, ils acquièrent l’engagement et le sens de la responsabilité envers leur propre projet. Cette capacitation constante leur permet d’être en situation fiscale adéquate pour avoir un accès direct aux fonds publics.

Quant à elle, l’administration offre des facilités de loisirs, de sports et communales diverses pour des associations d’habitants générant des revenus qui sont réinvestis dans les améliorations sociales et infrastructurelles.

Conformément aux nécessités exprimées par les communautés, la municipalité peut prioriser l’usage des fonds publics en prenant en compte le modèle collaboratif dans lequel les organisations développent leurs propositions. Grâce à cela, en effet, on réduit grandement les frais gouvernementaux, ce qui permet de distribuer les fonds dans davantage de projets.

Caguas vise l’implication des entreprises dans un modèle de responsabilité sociale. Pouvez-vous nous expliquer une initiative qui a eu un bon accueil de ce point de vue ?

Le modèle de gouvernance démocratique suivi a permis d’impliquer tous les secteurs dans la gestion de la ville. La participation des entreprises dans la préparation de notre Plan stratégique de ville a été significative. Cela nous a permis, en effet, de créer un outil pour attirer davantage d’entreprises dans notre ville : le Code d’Incitation au Développement socioéconomique de Caguas. Ce Code concède une exemption du paiement de la patente, propriété meuble et immeuble ; il requiert aussi que, comme partie de la responsabilité sociale de l’entreprise, celle-ci cède 10 % de l’économie que lui offre cette exemption à un fonds de réinvestissement en développement économique. Aujourd’hui, les 44 entreprises qui ont bénéficié de cet avantage ont apporté à ce fonds ce qui nous a permis de réinvestir dans des projets stratégiques de notre ville.

En outre, les entreprises de la ville collaborent avec ces initiatives de développement social et les projets communautaires. Un exemple de cela est le projet Salons de Beauté. Initiative de petites et moyennes entreprises du secteur des traitements esthétiques qui promeuvent dans leurs établissements la prévention de la violence domestique.

Parallèlement, comme partie de l’Initiative Caguas Ville éducatrice, nous disposons du projet Entreprise éducatrice (EMDUCA) qui offre l’opportunité aux différentes entreprises de contribuer à la formation et au développement de nos élèves dans des carrières techniques, vocationnelles ou professionnelles.

En quoi consiste l’expérience Démarrage entrepreneurial jeune et comment cela incite-t-il à la création de nouvelles petites entreprises ?

Le programme de Démarrage entrepreneurial jeune a pour objectif d’élargir la vision et la connaissance des enseignants et des élèves des écoles de Caguas quant à l’importance de l’éducation entrepreneuriale. Dans ce programme, en effet, on forme les enseignants aux pratiques d’éducation entrepreneuriale et de stratégies éducatives pour le développement de projets entrepreneuriaux.

Les élèves et les étudiants mettent en pratique ce qu’ils ont appris en développant leur idée de négoce au travers de la mise en œuvre des compétences acquises. Comme partie du processus, ils concourent entre eux pour motiver leur créativité. Parallèlement, les élèves et les étudiants ont l’opportunité de présenter leurs entreprises dans un événement final où ils peuvent vendre leurs produits ou leurs services. En outre, ils visitent des entreprises afin de découvrir différentes manières de faire fonctionner un négoce, et ils profitent de mini-conférences de la part des chefs d’entreprise locaux.

Enfin, les jeunes sont aussi orientés vers le processus de gestion d’un nouveau négoce et la réglementation qui existe dans notre pays, et dans notre ville, comme les autorisations, les patentes, les règles sanitaires et d’incendie.

Nous sommes convaincus que, pour créer une culture entrepreneuriale, nous devons prendre des initiatives très tôt dans la vie des jeunes. C’est pour ce faire que nous développons ce programme qui est le seul programme d’éducation entrepreneuriale à niveau municipal dans tout Porto Rico.

Photos:
Ville de Caguas
Damian entwistle (Flickr)